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尋蹤覓跡

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尋蹤覓跡

再次來到上京大街,白日裏的氛圍與夜裏全然不同,雖然依舊熱鬧,不過少了幾分擁擠。

柳石淩等人站在內河岸邊,依靠碧絳給的玉佩等待船上的接引。距離元日僅剩兩天,蘅蕪便一直住在船上,昨夜突發大風,排演未能進行,船上一眾人等還需繼續停留,再另行排演。

有了引薦幾人順利登船,柳石淩收回玉佩,低喃道:“看來還是有門路好行事。”

雷緹搖了搖頭,道:“究竟是何舞姬,竟有如此排場?我倒是要好好瞧一瞧。”

接引人聽見雷緹的話,趕忙提醒道:“姑娘,蘅蕪姑娘不喜他人議論,這話可別再說了。你們幾位是徐公子的朋友,我才好言提醒的,若是不小心招惹了蘅蕪姑娘,恐怕只能請幾位下船了。”

雷緹哼了哼不再說話,白河上前婉言道:“多些小哥提醒,我們一定註意。”

接引人將他們帶入船艙之內後,便停下腳步,道:“我去告知蘅蕪姑娘一聲,諸位且先在此等候。”

船艙內空間極大,從外面還看不出來,一進入內裏,便會發現別有洞天。柳石淩等人在艙內的大廳中等待,可以聽見各處傳來動靜,船上之人各自忙碌,有人匆忙從過道經過,也並不關註她們,似乎早已司空見慣外人上船。

柳石淩環顧四周,收回視線,道:“原來船上竟還有另一番景象,無怪有人願意到這裏相商事宜。”

雷緹盤腿坐在矮墊上,一手撐著桌子,道:“此地隱秘,需有身份才能上船,最是合適做些暗中的交易。”

小玉昨夜來時毫無心情關註其他,此時和眾人前來,這才發現原來船上還能跟在地面上一樣,若非才走進來,還以為是在哪家豪華館驛之中。

“這艘船真特別,跟小漁村的船完全不一樣。”她感嘆道。

星昴也註意到船內氛圍不同尋常,剛要收回望向周圍警惕的視線,忽地發現前方屏風後投來一股若有若無的視線,他立刻看去,只見一道影子迅速離開,消失於大廳間。

星昴微微皺了眉,不知是否是他的錯覺,有人在暗中觀察他們,但眼下再追已是晚了一步。他想了想,同身旁的白河說了一聲,打算到船上附近再看一看。

白河聽後點了點頭,朝柳石淩道:“柳石淩,見舞姬這事你們去罷,我和星昴在船上轉轉。”

柳石淩看向白河和星昴,見兩人臉色有幾分別扭,哦了一聲,道:“行罷,有我們也夠了。那兩位道長可別亂走,被人轟出去了可不好。”

“行了,過會我們再來找你們。”白河說罷,和星昴離開。

剩下的柳石淩三人又等了一會,離開的接引人重新回來,道:“讓諸位久等了,蘅蕪姑娘昨日睡得不好,這才起身,她請你們上樓稍坐,待她整理完畢立刻出來。”他看了一眼周身,“還有兩位公子呢?”

“不用管他們,那我們去罷。”柳石淩擺擺手道。

雷緹起身和她們跟著接引人往樓梯方向走去,小玉突然想起昨天的事,湊近柳石淩低聲告訴她,柳石淩眉頭一緊,問道:“蘅蕪姑娘是一直獨自住在樓上嗎?聽聞昨日起了大風,莫非讓姑娘受了驚?”

接引人領著三人上樓,指著二層的西廂,道:“蘅蕪姑娘不喜人多,因而這面樓層只住了她一人,只有她的貼身侍女才能上樓,平日裏除了招待來客是不允許有人接近的。昨夜排演出了些變故,蘅蕪姑娘也許是擔心演出問題,所以沒睡好罷。”

幾人來到二樓,坐在前廳靠近窗口的位置等待,往窗外看去,可以看見一部分的甲板,此刻依舊有官兵把守。

沒過多久,一股濃郁的香味撲面而來,小玉敏感地打了個噴嚏,扯了扯柳石淩的手臂,道:“柳柳,好濃的氣味。”

柳石淩點了點頭,朝西廂望去,未見其人,便已聞到那人身上的脂粉味道。只見一道曼妙身軀緩緩現身,在船艙內橙黃的燈火照映下,背面逆光,身體打上了一層光輝,一身紅衣薄紗更是將人襯托得猶如夢幻。

“久等了。”聲音傳來,仿佛帶著甜膩味。

蘅蕪走近,看見座位上的三人,臉色一頓,眼底流露出些許驚奇,但很快遮掩過去,笑著道:“原來是三位小姐,蘅蕪還從未獨自招待這樣的客人呢。”

說著她已來到三人身前,微微一躬身,隨即坐到她們對面,體態慵懶,身若無骨,躺靠著座椅扶手,顯得整個人惺忪柔弱。

小玉看得眼睛發楞,她不是沒有見過漂亮美人,但是像蘅蕪這般的還是頭一回見,舉手投足之間無時無刻不吸引人的目光。

柳石淩抿了抿唇,調整表情,道:“蘅蕪姑娘,我們找你其實是有些私事。”

蘅蕪瞥向幾人,道:“私事?有何私事需要來找一位舞姬?”

柳石淩想了想措辭,道:“前兩日姑娘是不是去過城南?”

蘅蕪臉色忽地一變,皺眉道:“你想說什麽?”

柳石淩道:“姑娘別誤會,我們只是來確認一件事而已。這件事很重要,關乎不少人的性命,而且……”她看著蘅蕪一臉真誠,“蘅蕪姑娘為了自己著想,還是如實告訴我們的好。那日究竟跟誰見了面,此人現今在何處?”

蘅蕪避開視線,道:“小姐說的我不明白,如若沒有其他事,蘅蕪先告辭了。”

說罷她正要起身離開,雷緹身形一閃,擋住了她的去路,緊緊抓住她的手,唇角一勾,道:“蘅蕪姑娘,話還未說完呢,不必著急離去。”

蘅蕪感覺到手腕上力道傳來,立刻佯裝出一副虛弱的模樣,道:“疼。小姐放過我罷。”

雷緹才不理會她的孱弱樣子,將她帶回座位,道:“放過你簡單,告訴我們,跟你見面的那人究竟在何處?”

蘅蕪長長嘆了口氣,道:“幾位小姐,你們問我我也答不上來呀。我只知她叫鶴瑯,那日見面之後我再也沒見過她。”

雷緹松開手,眼珠一轉,看向柳石淩。

柳石淩想了想,起身問道:“蘅蕪姑娘,那你又是如何與它聯系的?”

蘅蕪眼神飄移,沈默半晌,道:“用血……將血滴入生肉之中,掛於窗外,鶴瑯便會找來。”

話一出,三人頓時皺起眉頭,小玉揉了揉鼻子,面露嫌惡之色:“這也太惡心了。”

雷緹道:“美人鬼喜愛骨血,這種方式也只有它能做出。”

蘅蕪目光飄向幾人,微微顫抖道:“幾位小姐,我知道的都說了,能讓我走了嗎?”

雷緹哼了一聲,道:“此等手段你都做得出,看來你沒少與美人鬼交易,你這副皮囊……”說著,雷緹繞到她身旁,上下打量,擡起頭,忽地將她垂落的青絲撩開,只見她的脖頸之下,露出一道奇怪的深紅色褶皺。

小玉又打了個噴嚏,她吸了吸鼻子,忽然道:“她身上……怎麽還有一股……”

柳石淩看去,道:“小玉,你聞到什麽了?”

蘅蕪趕忙擡手遮住脖頸,另一邊小玉指著那層褶皺叫道:“是人皮的氣味!”先前她身上濃郁的脂粉味道遮蓋了這股氣息,小玉這才沒能註意到。

“果然做了交易!”雷緹厲聲喝道。

柳石淩看去,深深皺著眉頭,她雖然早有預料蘅蕪與美人鬼私下有交易,必然會與人皮脫不開關系,此時仔細一想,意識到了什麽,渾身惡寒。

“蘅蕪姑娘,”柳石淩伸手輕輕觸碰她的臉,“你的臉……何必呢?”

蘅蕪咬緊了牙關,身前身後被人圍堵,知道今日必定逃不開,頓時跪拜下來,梨花帶雨哭泣道:“幾位小姐請放過我罷,我的所作所為都是無奈之舉。從前我只知跳舞,達官顯貴雖喜愛我的舞姿,卻看不上我的模樣,不出幾日便厭倦了我的舞。我好不容易變得漂亮,一夜成名,所有人都在誇讚欣賞我完美的舞姿,我不想失去……如今元日慶典更是就在眼前,我的臉……我絕不能有一絲差池……”

“換來的臉又能維持幾時?”柳石淩無奈道。

蘅蕪啜泣道:“我自然知曉這並非恒久,可我不能再忍受兩三日便被厭棄!我不求永久的美貌,只要過了元日,只要再多幾天……”

小玉看著蘅蕪,一時不知所措,只能詢問柳石淩:“柳柳,怎麽辦?”

柳石淩不由嘆息,看一眼雷緹,道:“雷緹道長,我看她也說不出什麽了,放她去罷。”

雷緹讓開位置,不再看蘅蕪,拍了拍手,道:“我奉勸一句,與妖鬼為伍,遲早變成鬼。好自為之。”

蘅蕪擡眼迅速瞥開,提起裙擺匆忙跑走,剩下三人神色覆雜。

小玉問道:“柳柳,所以那個舞姬,用了美人鬼的人皮才變成這副模樣的?”

柳石淩道:“嗯。蘅蕪一舞名動京城,卻要依靠一張他人的臉皮維持相貌,拋不開富貴貪婪,只會淪陷愈深,希望她能早日清醒罷。”

雷緹在一旁譏笑搖頭,道:“她放棄不了那張臉皮,是永遠清醒不了的。”

小玉回頭朝西廂深處望去,蘅蕪的身影早已消失,她無限感嘆,說不上來的莫名惋惜。

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